當(dāng)前位置：ELISA試劑盒:令人著迷的干細(xì)胞
干細(xì)胞的功能非常強(qiáng)大。干細(xì)胞具有多能性，這意味著它們能夠轉(zhuǎn)化為人體220種細(xì)胞類型中的任意一種。一個干細(xì)胞也可以分裂生成數(shù)以百萬計(jì)的干細(xì)胞。干細(xì)胞自我更新及生成新組織的潛能可以說幾乎是無限的。這些特性使得干細(xì)胞成為了實(shí)驗(yàn)室和醫(yī)學(xué)應(yīng)用中的重要工具。它們使科學(xué)家們對于人類的發(fā)育有了更深入的認(rèn)識，提供了一條不危害人類志愿者的藥物測試途徑，以及替換受損組織，例如視網(wǎng)膜細(xì)胞、肌肉細(xì)胞或脊髓細(xì)胞的途徑。但是我們才能充分利用干細(xì)胞？如何才能使這些干細(xì)胞在我們期望的地方，以我們期望的方式生長，并替換損傷或病變組織？
要了解干細(xì)胞，我們首先必須構(gòu)建它們的基礎(chǔ)生物學(xué)。從微小的蠕蟲到小鼠和人類，幾乎所有的動物都具有干細(xì)胞。干細(xì)胞可分為三種類型：胚胎干細(xì)胞、成體干細(xì)胞和誘導(dǎo)多能干細(xì)胞(iPS)，每種類型的干細(xì)胞均具有自身的性能和局限。胚胎干細(xì)胞來自zui早期發(fā)育階段生物體。當(dāng)精與卵子相遇，生成的受精卵開始分裂，此時(shí)每個細(xì)胞均具有形成機(jī)體所有細(xì)胞類型的潛能。這就是多潛能性的本質(zhì)。直至細(xì)胞經(jīng)過幾次分裂后，它們才開始傾向于選擇命運(yùn)，表達(dá)某種細(xì)胞類型特異的基因。這一過程就稱之為分化。
一旦胚胎發(fā)育為成熟的生物體，大部分的細(xì)胞均會發(fā)生分化，但也有少量的特殊細(xì)胞。不同于大部分成體細(xì)胞，它們保有增殖及形成其他類型細(xì)胞的能力。這些成體干細(xì)胞定位在某些組織特異的干細(xì)胞微環(huán)境中，等待來自生物體的指令替換或修復(fù)組織。它們通常被發(fā)現(xiàn)存在于必須不斷補(bǔ)充自身的組織中，例如血液、皮膚和腸。它們也被發(fā)現(xiàn)存在于較少頻繁更替細(xì)胞的大腦中。這些成體干細(xì)胞可以說具有多能性，但不同于多潛能細(xì)胞，它們不能轉(zhuǎn)化為人類220種細(xì)胞類型中的所有類型。例如，大腦中的神經(jīng)干細(xì)胞可以分化為幾種腦細(xì)胞，但不會形成肝細(xì)胞。
在過去的0年里，科學(xué)家們學(xué)會了如何利用成熟分化的細(xì)胞來生成干細(xì)胞。科學(xué)家們驅(qū)使這些達(dá)到分化狀態(tài)的細(xì)胞重新獲得多能性，將其命名為誘導(dǎo)多能干細(xì)胞。例如，通過上調(diào)少量基因的表達(dá)，科學(xué)家們就能夠讓皮膚細(xì)胞從分化信號通路折回，恢復(fù)到靈活的多潛能狀態(tài)。
掌控了操縱細(xì)胞命運(yùn)的能力，讓科學(xué)家們愈加對這些令人著迷的細(xì)胞的潛力感到興奮。然而干細(xì)胞領(lǐng)域是一個新興的領(lǐng)域，還有大量基礎(chǔ)的問題仍懸而未解。例如，3種干細(xì)胞類型有何區(qū)別？它們又有哪些共同之處？我們能利用這些細(xì)胞來治療疾病嗎？我們能否利用它們來重建組織與器官？
